Bent a stúdióban egyre hűvösebb lett a hangulat. Paul és John nem tudtak már együtt dolgozni, Yoko jelenléte – szándékosan vagy sem – falként állt közéjük. George-ot, akiből termékeny dalszerző vált, frusztrálta a számára lemezenként egy-két számot engedélyező hagyományos kvóta. A While My Guitar Gently Weepshez behívta barátját, Eric Claptont gitározni, félreérthetetlenül saját szólómunkájává téve ezzel a dalt.

Öt hónapig szerencsétlenkedtek az Abbey Road stúdióiban, s végül Ringo volt az, aki összeroppant. Fölállt a dobok mögül és közölte, hogy egyszerűen „nem megy tovább”, visszavonult egy hétre lehiggadni, otthagyva a Beatles maradékát folytatni a felvételeket. (A Back In The USSRt úgy fejezték be, hogy Paul dobolta fel a számot.)

Ringo visszatérte után addig folytatódott a munka, míg elkészült 30 – változó minőségű – dal. Volt néhány csodálatos szám: a While My Guitar Gently Weeps George addigi legjobb, legérettebb szerzeménye volt, Paul Blackbirdje szépséges ballada, John dala anyja emlékére, a Julia pedig ritka kirándulás az inkább Paulra jellemző szentimentális stílusba. Nem minden szám volt azonban ilyen klasszikus.

George Martin könyörgött, hogy szabaduljanak meg a feleslegtől – olyan számoktól, mint az odakent Lennon-altatódal, a Ringo énekelte Good Night, és a disszonáns, tökéletesen értelmetlen nyolcmásodperces hangmontázs, a John és Yoko által alkotott Revolution 9. A Beatles azonban már nem tudott kompromisszumokat kötni. Ezúttal tartózkodtak a Sergeant Pepper borítójának hangos hippiszimbolizmusától, az Apple Recordsnál megjelenő első Beatles-album mentes volt minden politikai, zenei vagy egyéb képzettársítástól. Tiszta fehér volt, s egyenetlen betűkkel ennyi volt ráírva: „The BEATLES”. Abban, hogy nem mondott semmit, minden benne volt. 1968 novemberében jelent meg a kétlemezes album, egyszerűen The Beatles címmel, de általában The White Album néven ismerik.

Nem ez volt a hónap egyetlen Beatles-kiadványa. Egy héttel később megjelent John és Yoko Two Virgins című első experimentális albuma, melynek botrányt kavaró borítóján meztelenül volt látható a két szerető. Januárban úgy tűnt, Paul az egyetlen Beatle, aki össze akarja tartani a zenekart. Összejöttek a Twickenham filmstúdióban, hogy felvegyenek egy tévéműsort, melyben élőben játsszák az új számokat, hogy visszatérjenek gyökereikhez. De az új anyag nem volt a legjobb, és az utolsó közös munka során kialakult ellentétek nem csökkentek.